doc/tips/optimising_ikiwiki.mdwn

   1 Ikiwiki is a wiki compiler, which means that, unlike a traditional wiki,
   2 all the work needed to display your wiki is done up front. Where you can
   3 see it and get annoyed at it. In some ways, this is better than a wiki
   4 where a page view means running a program to generate the page on the fly.
   5
   6 But enough excuses. If ikiwiki is taking too long to build your wiki,
   7 let's fix that. Read on for some common problems that can be avoided to
   8 make ikiwiki run quick.
   9
  10 [[!toc]]
  11
  12 (And if none of that helps, file a [[bug|bugs]]. One other great thing about
  13 ikiwiki being a wiki compiler is that it's easy to provide a test case when
  14 it's slow, and get the problem fixed!)
  15
  16 ## rebuild vs refresh
  17
  18 Are you building your wiki by running a command like this?
  19
  20         ikiwiki -setup my.setup
  21
  22 If so, you're always telling ikiwiki to rebuild the entire site, from
  23 scratch. But, ikiwiki is smart, it can incrementally update a site,
  24 building only things affected by the changes you make. You just have to let
  25 it do so:
  26
  27         ikiwiki -setup my.setup -refresh
  28
  29 Ikiwiki automatically uses an incremental refresh like this when handing
  30 a web edit, or when run from a [[rcs]] post-commit hook. (If you've
  31 configured the hook in the usual way.) Most people who have run into this
  32 problem got in the habit of running `ikiwiki -setup my.setup` by hand
  33 when their wiki was small, and found it got slower as they added pages.
  34
  35 ## use the latest version
  36
  37 If your version of ikiwiki is not [[!version]], try upgrading. New
  38 optimisations are frequently added to ikiwiki, some of them yielding
  39 *enormous* speed increases.
  40
  41 ## expensive inlines
  42
  43 Do you have an archive page for your blog that shows all posts,
  44 using an inline that looks like this?
  45
  46         \[[!inline pages="blog/*" show=0]]
  47
  48 Or maybe you have some tag pages for your blog that show all tagged posts,
  49 something like this?
  50
  51         \[[!inline pages="blog/* and tagged(foo)" show=0]]
  52
  53 These are expensive, because they have to be updated whenever you modify a
  54 matching page. And, if there are a lot of pages, it generates a large html
  55 file, which is a lot of work. And also large RSS/Atom files, which is even
  56 more work!
  57
  58 To optimise the inline, consider enabling quick archive mode. Then the
  59 inline will only need to be updated when new pages are added; no RSS
  60 or Atom feeds will be built, and the generated html file will be much
  61 smaller.
  62
  63         \[[!inline pages="blog/*" show=0 archive=yes quick=yes]]
  64
  65         \[[!inline pages="blog/* and link(tag)" show=0 archive=yes quick=yes]]
  66
  67 Only downsides: This won't show titles set by the [[!ikiwiki/directive/meta]]
  68 directive. And there's no RSS feed for users to use -- but if this page
  69 is only for the archives or tag for your blog, users should be subscribing
  70 to the blog's main page's RSS feed instead.
  71
  72 For the main blog page, the inline should only show the latest N posts,
  73 which won't be a performance problem:
  74
  75         \[[!inline pages="blog/*" show=30]]
  76
  77 ## expensive maps
  78
  79 Do you have a sitemap type page, that uses a map directive like this?
  80
  81         \[[!map pages="*" show=title]]
  82
  83 This is expensive because it has to be updated whenever a page is modified.
  84 The resulting html file might get big and expensive to generate as you
  85 keep adding pages.
  86
  87 First, consider removing the "show=title". Then the map will not show page
  88 titles set by the [[!ikiwiki/directive/meta]] directive -- but will also
  89 only need to be generated when pages are added or removed, not for every
  90 page change.
  91
  92 Consider limiting the map to only show the toplevel pages of your site,
  93 like this:
  94
  95         \[[!map pages="* and !*/*" show=title]]
  96
  97 Or, alternatively, to drop from the map parts of the site that accumulate
  98 lots of pages, like individual blog posts:
  99
 100         \[[!map pages="* and !blog/*" show=title]]
 101
 102 ## sidebar issues
 103
 104 If you enable the [[plugins/sidebar]] plugin, be careful of what you put in
 105 your sidebar. Any change that affects what is displayed by the sidebar
 106 will require an update of *every* page in the wiki, since all pages include
 107 the sidebar.
 108
 109 Putting an expensive map or inline in the sidebar is the most common cause
 110 of problems. At its worst, it can result in any change to any page in the
 111 wiki requiring every page to be rebuilt.
 112
 113 ## avoid htmltidy
 114
 115 A few plugins do neat stuff, but slowly. Such plugins are tagged
 116 [[plugins/type/slow]].
 117
 118 The worst offender is possibly [[plugins/htmltidy]]. This runs an external
 119 `tidy` program on each page that is built, which is necessarily slow. So don't
 120 use it unless you really need it; consider using the faster
 121 [[plugins/htmlbalance]] instead.
 122
 123 ## be careful of large linkmaps
 124
 125 [[plugins/Linkmap]] generates a cool map of links between pages, but
 126 it does it using the `graphviz` program. And any changes to links between
 127 pages on the map require an update. So, avoid using this to map a large number
 128 of pages with frequently changing links. For example, using it to map
 129 all the pages on a traditional, highly WikiLinked wiki, is asking for things
 130 to be slow. But using it to map a few related pages is probably fine.
 131
 132 This site's own [[plugins/linkmap]] rarely slows it down, because it
 133 only shows the [[index]] page, and the small set of pages that link to it.
 134 That is accomplished as follows:
 135
 136         \[[!linkmap pages="index or (backlink(index)"]]
 137
 138 ## overhead of the search plugin
 139
 140 Be aware that the [[plugins/search]] plugin has to update the search index
 141 whenever any page is changed. This can slow things down somewhat.
 142
 143 ## profiling
 144
 145 If you have a repeatable change that ikiwiki takes a long time to build,
 146 and none of the above help, the next thing to consider is profiling
 147 ikiwiki.
 148
 149 The best way to do it is:
 150
 151 * Install [[!cpan Devel::NYTProf]]
 152 * `PERL5OPT=-d:NYTProf`
 153 * `export PER5OPT`
 154 * Now run ikiwiki as usual, and it will generate a `nytprof.out` file.
 155 * Run `nytprofhtml` to generate html files.
 156 * Those can be examined to see what parts of ikiwiki are being slow.
 157
 158 ## scaling to large numbers of pages
 159
 160 Finally, let's think about how huge number of pages can affect ikiwiki.
 161
 162 * Every time it's run, ikiwiki has to scan your `srcdir` to find
 163   new and changed pages. This is similar in speed to running the `find`
 164   command. Obviously, more files will make it take longer.
 165
 166 * Also, to see what pages match a [[ikiwiki/PageSpec]] like "blog/*", it has
 167   to check if every page in the wiki matches. These checks are done quite
 168   quickly, but still, lots more pages will make PageSpecs more expensive.
 169
 170 * The backlinks calculation has to consider every link on every page
 171   in the wiki. (In practice, most pages only like to at most a few dozen
 172   other pages, so this is not a `O(N^2)`, but closer to `O(N)`.)
 173
 174 * Ikiwiki also reads and writes an `index` file, which contains information
 175   about each page, and so if you have a lot of pages, this file gets large,
 176   and more time is spent on it. For a wiki with 2000 pages, this file
 177   will run about 500 kb.
 178
 179 If your wiki will have 100 thousand files in it, you might start seeing
 180 the above contribute to ikiwiki running slowly.