doc/features.mdwn

   1 An overview of some of ikiwiki's features:
   2 [[toc ]]
   3
   4 ## Uses a real RCS
   5
   6 Rather than implement its own system for storing page histories etc,
   7 ikiwiki uses a real Revision Control System. This isn't because we're
   8 lazy, it's because a real RCS is a good thing to have, and there are
   9 advantages to using one that are not possible with a standard wiki.
  10
  11 Instead of editing pages in a stupid web form, you can use vim and commit
  12 changes via [[Subversion]]. Or work disconnected using svk and push your
  13 changes out when you come online. Or use [[git]], [[tla]], or [[mercurial]]
  14 to work in a distributed fashion all the time. (It's also possible to
  15 [[plugins/write]] a plugin to support other systems.)
  16
  17 ikiwiki can be run from a [[post-commit]] hook to update your wiki
  18 immediately whenever you commit a change using the RCS.
  19
  20 Note that ikiwiki does not require a RCS to function. If you want to
  21 run a simple wiki without page history, it can do that too.
  22
  23 ## A wiki compiler
  24
  25 ikiwiki is a wiki compiler; it builds a static website for your wiki, and
  26 updates it as pages are edited. It is fast and smart about updating a wiki,
  27 it only builds pages that have changed (and tracks things like creation of
  28 new pages and links that can indirectly cause a page to need a rebuild)
  29
  30 ## Supports many markup languages
  31
  32 By default, pages in the wiki are written using the [[MarkDown]] format.
  33 Any page with a filename ending in ".mdwn" is converted from markdown to html
  34 by ikiwiki. Markdown understands text formatted as it would be in an email,
  35 and is quite smart about converting it to html. The only additional markup
  36 provided by ikiwiki on top of regular markdown is the [[WikiLink]] and
  37 [[PreprocessorDirective]].
  38
  39 If you prefer to use some other markup language, ikiwiki allows others to
  40 easily be added by [[plugins]]. For example it also supports traditional
  41 [[plugins/WikiText]] formatted pages, pages written as pure
  42 [[plugins/HTML]], or pages written in [[reStructuredText|plugins/rst]].
  43
  44 ikiwiki also supports files of any other type, including plain text,
  45 images, etc. These are not converted to wiki pages, they are just copied
  46 unchanged by ikiwiki as it builds your wiki. So you can check in an image,
  47 program, or other special file and link to it from your wiki pages.
  48
  49 ## [[Blogging|blog]]
  50
  51 You can turn any page in the wiki into a [[blog]]. Pages matching a
  52 specified [[PageSpec]] will be displayed as a weblog within the blog
  53 page. And RSS or Atom feeds can be generated to follow the blog.
  54
  55 Ikiwiki's own [[TODO]], [[news]], and [[plugins]] pages are good examples
  56 of some of the flexible ways that this can be used. There is also an
  57 [[example_blog|examples/blog]] set up that you can copy into your own wiki.
  58
  59 Ikiwiki can also [[plugins/aggregate]] external blogs, feeding them into
  60 the wiki. This can be used to create a Planet type site that aggregates
  61 interesting feeds.
  62
  63 ## Valid html and [[css]]
  64
  65 ikiwiki aims to produce
  66 [valid XHTML 1.0](http://validator.w3.org/check?url=referer).
  67 ikiwiki generates html using [[templates]], and uses [[css]], so you can
  68 change the look and layout of all pages in any way you would like.
  69
  70 ## [[Plugins]]
  71
  72 Plugins can be used to add additional features to ikiwiki. The interface
  73 is quite flexible, allowing plugins to implement additional markup
  74 languages, register [[PreProcessorDirective]]s, hook into [[CGI]] mode,
  75 and more. Most of ikiwiki's features are actually provided by plugins.
  76 Ikiwiki's backend RCS support is also pluggable, so support for new
  77 revision control systems can be added to ikiwiki.
  78
  79 ## [[todo/utf8]]
  80
  81 After rather a lot of fiddling, we think that ikiwiki correctly and fully
  82 supports utf8 everywhere.
  83
  84 ## Other features
  85
  86 The above are the core design goals and features of ikiwiki, but on that
  87 foundation a lot of other important features are added. Here is an
  88 incomplete list of some of them.
  89
  90 ### [[Tags]]
  91
  92 You can tag pages and use these tags in various ways. Tags will show
  93 up in the ways you'd expect, like at the bottom of pages, in blogs, and
  94 in RSS and Atom feeds.
  95
  96 ### [[SubPages|SubPage]]
  97
  98 Arbitrarily deep hierarchies of pages with fairly simple and useful
  99 [[SubPage/LinkingRules]]
 100
 101 ### [[BackLinks]]
 102
 103 Automatically included on pages. Rather faster than eg MoinMoin and
 104 always there to help with navigation.
 105
 106 ### Smart merging and conflict resolution in your web browser
 107
 108 Since it uses a real RCS, ikiwiki takes advantage of its smart merging to
 109 avoid any conflicts when two people edit different parts of the same page
 110 at the same time. No annoying warnings about other editors, or locking,
 111 etc, instead the other person's changes will be automatically merged with
 112 yours when you commit.
 113
 114 In the rare cases where automatic merging fails due to the same part of a
 115 page being concurrently edited, regular commit conflict markers are
 116 shown in the file to resolve the conflict, so if you're already familiar
 117 with that there's no new commit marker syntax to learn.
 118
 119 ### [[RecentChanges]], editing pages in a web browser
 120
 121 Nearly the definition of a wiki, although perhaps ikiwiki challenges how
 122 much of that web gunk a wiki really needs. These features are optional
 123 and can be enabled by enabling [[CGI]].
 124
 125 ### User registration
 126
 127 Can optionally be configured to allow only registered users to post
 128 pages; online user registration form, etc.
 129
 130 ### Discussion pages
 131
 132 Thanks to subpages, every page can easily and automatically have a
 133 /Discussion subpage. By default, these links are included in the
 134 [[templates]] for each page.
 135
 136 ### Page locking
 137
 138 Wiki admins can lock pages so that only other admins can edit them.
 139
 140 ### [[PageHistory]]
 141
 142 Well, sorta. Rather than implementing YA history browser, it can link to
 143 [[ViewCVS]] or the like to browse the history of a wiki page.
 144
 145 ### Full text search
 146
 147 ikiwiki can use the [[HyperEstraier]] search engine to add powerful
 148 full text search capabilities to your wiki.
 149
 150 ### Commit mails
 151
 152 ikiwiki can be configured to send you commit mails with diffs of changes
 153 to selected pages.
 154
 155 ### [[w3mmode]]
 156
 157 Can be set up so that w3m can be used to browse a wiki and edit pages
 158 without using a web server.