doc/features.mdwn

   1 An overview of some of ikiwiki's features:
   2 [[!toc ]]
   3
   4 ## Uses a real RCS
   5
   6 Rather than implement its own system for storing page histories etc,
   7 ikiwiki uses a real [[Revision_Control_System|rcs]]. This isn't (just)
   8 because we're lazy, it's because a real RCS is a good thing to have, and
   9 there are advantages to using one that are not possible with a standard
  10 wiki.
  11
  12 Instead of editing pages in a stupid web form, you can use vim and commit
  13 changes via [[Subversion|rcs/svn]], [[rcs/git]], or any of a number of other
  14 [[Revision_Control_Systems|rcs]].
  15
  16 Ikiwiki can be run from a [[post-commit]] hook to update your wiki
  17 immediately whenever you commit a change using the RCS.
  18
  19 It's even possible to securely let
  20 [[anonymous_users_git_push_changes|tips/untrusted_git_push]]
  21 to the wiki.
  22
  23 Note that ikiwiki does not require a RCS to function. If you want to
  24 run a simple wiki without page history, it can do that too.
  25
  26 ## A wiki compiler
  27
  28 Ikiwiki is a wiki compiler; it builds a static website for your wiki, and
  29 updates it as pages are edited. It is fast and smart about updating a wiki,
  30 it only builds pages that have changed (and tracks things like creation of
  31 new pages and links that can indirectly cause a page to need a rebuild)
  32
  33 ## Supports many markup languages
  34
  35 By default, pages in the wiki are written using the [[ikiwiki/MarkDown]] format.
  36 Any page with a filename ending in ".mdwn" is converted from markdown to html
  37 by ikiwiki. Markdown understands text formatted as it would be in an email,
  38 and is quite smart about converting it to html. The only additional markup
  39 provided by ikiwiki on top of regular markdown is the [[ikiwiki/WikiLink]] and
  40 the [[ikiwiki/directive]].
  41
  42 If you prefer to use some other markup language, ikiwiki allows others to
  43 easily be added by [[plugins]]. For example it also supports traditional
  44 [[plugins/WikiText]] formatted pages, pages written as pure
  45 [[plugins/HTML]], or pages written in [[reStructuredText|plugins/rst]]
  46 or [[Textile|plugins/textile]].
  47
  48 Ikiwiki also supports files of any other type, including plain text,
  49 images, etc. These are not converted to wiki pages, they are just copied
  50 unchanged by ikiwiki as it builds your wiki. So you can check in an image,
  51 program, or other special file and link to it from your wiki pages.
  52
  53 ## Blogging
  54
  55 You can turn any page in the wiki into a [[blog]]. Pages matching a
  56 specified [[ikiwiki/PageSpec]] will be displayed as a weblog within the blog
  57 page. And RSS or Atom feeds can be generated to follow the blog.
  58
  59 Ikiwiki's own [[TODO]], [[news]], and [[plugins]] pages are good examples
  60 of some of the flexible ways that this can be used. There is also an
  61 [[example_blog|examples/blog]] set up that you can copy into your own wiki.
  62
  63 Ikiwiki can also [[plugins/aggregate]] external blogs, feeding them into
  64 the wiki. This can be used to create a Planet type site that aggregates
  65 interesting feeds.
  66
  67 You can also mix blogging with podcasting by dropping audio files where
  68 they will be picked up like blog posts. This will work for any files that
  69 you would care to syndicate.
  70
  71 ## Valid html and [[css]]
  72
  73 Ikiwiki aims to produce
  74 [valid XHTML 1.0](http://validator.w3.org/check?url=referer).
  75 (Experimental [[tips/HTML5]] support is also available.)
  76
  77 Ikiwiki generates html using [[templates]], and uses [[css]], so you
  78 can change the look and layout of all pages in any way you would like.
  79
  80 Ikiwiki ships with several ready to use [[themes]].
  81
  82 ## [[Plugins]]
  83
  84 Plugins can be used to add additional features to ikiwiki. The interface is
  85 quite flexible, allowing plugins to implement additional markup languages,
  86 register [[directives|ikiwiki/directive]], provide a [[RCS]] backend, hook
  87 into [[CGI]] mode, and much more. Most of ikiwiki's features are actually
  88 provided by plugins.
  89
  90 The standard language for ikiwiki plugins is perl, but ikiwiki also supports
  91 [[plugins/write/external]] plugins: Standalone programs that can be written in
  92 any language and communicate with ikiwiki using XML RPC.
  93
  94 ## [[todo/utf8]]
  95
  96 After rather a lot of fiddling, we think that ikiwiki correctly and fully
  97 supports utf8 everywhere.
  98
  99 ## Other features
 100
 101 The above are the core design goals and features of ikiwiki, but on that
 102 foundation a lot of other important features are added. Here is an
 103 incomplete list of some of them.
 104
 105 ### [[Tags]]
 106
 107 You can tag pages and use these tags in various ways. Tags will show
 108 up in the ways you'd expect, like at the bottom of pages, in blogs, and
 109 in RSS and Atom feeds.
 110
 111 ### [[SubPages|ikiwiki/SubPage]]
 112
 113 Arbitrarily deep hierarchies of pages with fairly simple and useful
 114 [[ikiwiki/SubPage/LinkingRules]]
 115
 116 ### [[BackLinks]]
 117
 118 Automatically included on pages. Rather faster than eg MoinMoin and
 119 always there to help with navigation.
 120
 121 ### Smart merging and conflict resolution in your web browser
 122
 123 Since it uses a real RCS, ikiwiki takes advantage of its smart merging to
 124 avoid any conflicts when two people edit different parts of the same page
 125 at the same time. No annoying warnings about other editors, or locking,
 126 etc, instead the other person's changes will be automatically merged with
 127 yours when you commit.
 128
 129 In the rare cases where automatic merging fails due to the same part of a
 130 page being concurrently edited, regular commit conflict markers are
 131 shown in the file to resolve the conflict, so if you're already familiar
 132 with that there's no new commit marker syntax to learn.
 133
 134 ### [[RecentChanges]], editing pages in a web browser
 135
 136 Nearly the definition of a wiki, although perhaps ikiwiki challenges how
 137 much of that web gunk a wiki really needs. These features are optional
 138 and can be enabled by enabling [[CGI]] and a [[Revision_Control_System|rcs]].
 139
 140 ### User registration
 141
 142 Can optionally be configured to allow only registered users to edit
 143 pages.
 144
 145 User registration can be done using a web form, or ikiwiki can be
 146 configured to accept users authenticated with OpenID, or HTTP basic
 147 authentication, or other methods implemented via plugins.
 148
 149 ### Discussion pages
 150
 151 Thanks to subpages, every page can easily and automatically have a
 152 /Discussion subpage. By default, these links are included in the
 153 [[templates]] for each page. If you prefer blog-style
 154 [[plugins/comments]], that is available too.
 155
 156 ### Edit controls
 157
 158 Wiki admins can lock pages so that only other admins can edit them. Or a
 159 wiki can be set up to allow anyone to edit Discussion pages, but only
 160 registered users to edit other pages. These are just two possibilities,
 161 since page edit controls can be changed via plugins.
 162
 163 ### [[PageHistory]]
 164
 165 Well, sorta. Rather than implementing YA history browser, it can link to
 166 [[ViewVC]] or the like to browse the history of a wiki page.
 167
 168 ### Full text search
 169
 170 Ikiwiki can use the xapian search engine to add powerful
 171 full text [[plugins/search]] capabilities to your wiki.
 172
 173 ### Translation via po files
 174
 175 The [[plugins/po]] plugin allows translating individual wiki pages using
 176 standard `po` files.
 177
 178 ### [[w3mmode]]
 179
 180 Can be set up so that w3m can be used to browse a wiki and edit pages
 181 without using a web server.