doc/todo/Zoned_ikiwiki.mdwn

   1 [[!toc levels=3]]
   2
   3 # Zoned ikiwiki
   4
   5 ## The idea
   6
   7 The idea behind this would be to have one ikiwiki behave as a dynamic private wiki in a specified area
   8 and a more static publiczone wiki.
   9
  10 ## Use cases
  11
  12 This can be more or less difficult depending on the use case.
  13
  14 ### Purely static public zone with a single, controlled-access inward zone
  15
  16 For this case, only a known set of people are authorized to see the inward zone
  17 or edit anything. Everybody else sees only the public zone. This use case is mostly
  18 easy to handle now, as long as access to things like the `recentchanges` page and
  19 repository browser are not granted for the public zone. In particular, the features
  20 that allow information exposure via edit access are not of concern in this case.
  21
  22 ### Static public zone, more than one controlled inward zone
  23
  24 In this case, the known, controlled set of people with special access are divided
  25 into groups with access to different (or overlapping) zones. The public still sees only a static zone.
  26
  27 Here, some of the harder issues, like information disclosure via edit access, do apply,
  28 but only to members of the known, controlled groups. How much of a problem that is
  29 depends on _how sensitive_ the information is that each group might reveal from another
  30 zone. The rcs logs will show when a page has been edited to contain an [[ikiwiki/directive/inline]]
  31 directive or other trick to reveal information, so if it is enough to treat the trusted users' conduct
  32 as a management issue ("don't do that, please") then the risks can be acceptable in this case.
  33
  34 ### Public zone allows contribution/editing by external users
  35
  36 This case is the most difficult to cover at present, and probably shouldn't be attempted
  37 without solutions to most or all of the **obstacles** identified here.
  38
  39 ## Implementation techniques
  40
  41 ### Edit control by user and pagespec: lockedit
  42
  43 This works today, using the [[plugins/lockedit]] plugin. Because the `user` predicate
  44 can be part of a [[ikiwiki/PageSpec]], this is all we need to flexibly control edit access
  45 using any authentication method `ikiwiki` supports.
  46
  47 ### View control in the `http` server
  48
  49 We already can more or less do this for example with [[httpauth|/plugins/httpauth/]], `.htaccess` files and a proper `httpauth_pagespec`.
  50
  51 _Drawbacks:_ might be fiddly to configure and require maintaining two different user/pass logbases (native ikiwiki
  52 signin), or impractical if ikiwiki is using an authentication method not natively supported
  53 in the `http` server (e.g., OpenID).
  54
  55 ### View control in ikiwiki CGI
  56
  57 By requiring access to private zones to go through an ikiwiki CGI wrapper,
  58 any ikiwiki-supported authentication method can be used, and the accessible
  59 pages can be specified using the `user` predicate with [[ikiwiki/PageSpec]]s,
  60 just as with the [[plugins/lockedit]] plugin.
  61
  62 The [[plugins/contrib/signinview]] plugin implements this idea, using very
  63 simple configuration that is possible even in shared-hosting environments
  64 without complete access to the `http` server configuration, as long as
  65 `.htaccess` files or their equivalent can be created. The top directory of
  66 a private zone needs only a `.htaccess` file with `Deny from All` or
  67 `Require all denied` (or other equivalent directive for the `http` server
  68 in use), and a `403` error handler of `{$cgiurl}?do=view`.
  69
  70 The plugin emits response headers intended to discourage non-private caches
  71 from retaining the retrieved content. (They are already supposed to avoid
  72 caching any response to a request with an `Authorization` header, but this
  73 plugin can be used with any ikiwiki-supported auth method, not all of which
  74 require that header.)
  75
  76 A plugin like [[plugins/contrib/pagespec_alias]] can be very useful for
  77 defining a group of authorized users:
  78
  79     us: user(alice) or user(bob) or user(clotaldo)
  80
  81 so that zone access can be a simple [[ikiwiki/PageSpec]]:
  82
  83     us() and ours/*
  84
  85 *Drawbacks:* The private zones no longer reap all the benefits of a static
  86 wiki generator, as a (fairly heavy) ikiwiki CGI wrapper must be started for
  87 each access. (On the other hand, all it needs to do after confirming authorization
  88 is basically `cat` the statically-generated page with appropriate response headers,
  89 keeping the code simple and easy to audit.)
  90
  91 This can be adequate for a case where the static, public zone could receive a lot
  92 of traffic, with the private zone(s) accessed only by a known small group of people.
  93
  94 ### View control with a FastCGI Authorizer
  95
  96 A plugin implementing a [FastCGI](http://www.fastcgi.com/)
  97 [Authorizer](http://www.fastcgi.com/drupal/node/6?q=node/22#S6.3) could provide
  98 the same benefits as [[plugins/contrib/signinview]] (any ikiwiki-supported auth
  99 method, simple zone definition with [[ikiwiki/PageSpec]]s) with less overhead
 100 per access. It would also be simpler than [[plugins/contrib/signinview]] by
 101 leaving it as the `http` server's responsibility to generate the proper headers
 102 and serve the content.
 103
 104 Caching proxies are already supposed to avoid caching any response to a request
 105 that included an `Authorization` header. For some ikiwiki-supported auth methods,
 106 that header might not be needed in the request, and care may be needed to configure
 107 the server to emit other necessary response headers to discourage caching of
 108 content from a private zone.
 109
 110 ## Obstacles
 111
 112 A number of ikiwiki features aren't (yet) designed with zoning in mind,
 113 and it will take some effort both to identify them all, and to think out how they
 114 could be addressed. This section invites brainstorming of both kinds.
 115 This might eventually merit a separate page [[Zoned ikiwiki obstacles]]
 116 but I'll begin it here.
 117
 118 Note that not all of these issues will be problems for all **zoned ikiwiki use cases**.
 119
 120 ### Backlinks
 121
 122 What is problematic is when you link a public page in a private page :
 123 a backlink will be generated from the public page to the private page.
 124
 125 As noted in [[per_page_ACLs]] in the end users through backlink
 126 navigation will frequently hit HTTP/401 deterring browsing as well as for the admin at false-positive logwatching.
 127
 128 One can radically [[disable backlinks feature|todo/allow_disabling_backlinks]] but then no more neat backlink navigation that
 129 is really good to have in both area.
 130
 131 Another way of just preventing this backlink leak in that case would be sufficient via i.e a *privatebacklinks* config and
 132 a patch like this one [[!toggle id="backlinkpatch" text="(show)"]].
 133
 134 [[!toggleable id="backlinkpatch" text="""
 135 Comments are welcome.
 136
 137 [[mathdesc]]
 138
 139
 140 <pre>
 141 diff --git a/IkiWiki.pm b/IkiWiki.pm
 142 --- a/IkiWiki.pm
 143 +++ b/IkiWiki.pm
 144 @@ -294,6 +294,14 @@ sub getsetup () {
 145                 safe => 1,
 146                 rebuild => 1,
 147         },
 148 +       privatebacklinks => {
 149 +               type => "pagespec",
 150 +               example => "",
 151 +               description => "PageSpec controlling which backlinks are private (ie users/*)",
 152 +               link => "ikiwiki/PageSpec",
 153 +               safe => 1,
 154 +               rebuild => 1,
 155 +       },
 156         hardlink => {
 157                 type => "boolean",
 158                 default => 0,
 159 diff --git a/IkiWiki/Render.pm b/IkiWiki/Render.pm
 160 --- a/IkiWiki/Render.pm
 161 +++ b/IkiWiki/Render.pm
 162 @@ -52,7 +52,8 @@ sub backlinks ($) {
 163                         $p_trimmed=~s/^\Q$dir\E// &&
 164                         $page_trimmed=~s/^\Q$dir\E//;
 165
 166 -               push @links, { url => $href, page => pagetitle($p_trimmed) };
 167 +               push @links, { url => $href, page => pagetitle($p_trimmed) }
 168 +               unless defined $config{privatebacklinks} && length $config{privatebacklinks} && pagespec_match($p, $config{privatebacklinks}) && !pagespec_match($page, $config{privatebacklinks}) ;
 169         }
 170         return @links;
 171  }
 172
 173 </pre>
 174 """]]
 175
 176 In use cases where the main concern about backlinks is only the bad user experience when links are
 177 shown that lead to access denial when clicked, a workable
 178 solution could be to make the backlinks `div` invisible in `local.css`.
 179
 180 ### recentchanges page
 181
 182 An accessible `recentchanges` page can include links to changes to pages
 183 that should not be accessible. Even if the links cannot be followed, the
 184 existence of the pages and their edit history are leaked. If rcs integration
 185 is configured, those links on the `recentchanges` page can leak complete contents
 186 through the **rcs browser**.
 187
 188 It can be helpful to generate separate `recentchanges` pages for different zones.
 189 The [[plugins/recentchanges]] plugin already allows this--a `recentchanges` page
 190 can be created anywhere, just by using the `recentchanges` directive
 191 with the right [[ikiwiki/PageSpec]] for the zone it should cover--except that it cannot yet
 192 be configured to generate a different `recentchanges` link destination into pages
 193 in different zones. So, it would be helpful if its configuration could allow multiple
 194 `recentchangespage` values, paired with `PageSpec`s for the pages on which they
 195 should be used.
 196
 197 ### rcs browser
 198
 199 If the repository browser is accessible, potentially all content can be exposed.
 200 Even if links to the repository browser are not generated into public wiki pages,
 201 if a user can obtain or guess the repository browser URL and construct arbitrary
 202 requests, information can be revealed.
 203
 204 Solutions could involve authnz features of the revision control systems themselves
 205 and their associated repository browsers; for example, `svn` supposedly has such
 206 features, and recent versions of `viewvc` supposedly honor them. But such features
 207 may not be available for every rcs, and where they are available, they'll have to
 208 be configured separately and differently from ikiwiki itself. They might not support
 209 the same auth methods (e.g. OpenID) being used by the wiki itself.
 210
 211 Another approach would be for ikiwiki's own rcs plugin to generate a CGI wrapper
 212 that invokes the repository browser CGI (which itself would _not_ be made
 213 executable via `http` request). The `historyurl` and `diffurl` would then refer
 214 to this wrapper. (In fact, they would not have to be specified in the config file,
 215 as the plugin would know where it generated them. Instead, what would need to be
 216 specified would be the filesystem path for the rcs browser being wrapped). The
 217 wrapper could dissect the request parameters, identify the pages being accessed,
 218 and subject them to the same accessibility tests used for the wiki. The rcs browser
 219 itself needs to be configured to use the wrapper URL in all its generated links,
 220
 221 This might not be very hard to do with `gitweb` as it is already implemented in Perl.
 222 The wrapper could probably import it and use its already-supplied routines to parse
 223 the request into the affected file names, and probably complete the whole request
 224 without a second `exec`. Other rcs backends might or might not be as easy.
 225
 226 ### Search
 227
 228 If [[plugins/search]] is enabled, private content is indexed and
 229 searchable to the public.
 230
 231 ### Information leaks allowed by edit access
 232
 233 > Have you considered all the ways that anyone with edit access to the
 234 > public wiki could expose information from the public wiki? For example,
 235 > you could inline all the private pages into a public page. --[[Joey]]
 236
 237 Many ikiwiki features could give information exposure opportunities to someone
 238 with edit access. The list here is surely incomplete, and would take a purposeful
 239 review of the code and plugins (including third-party plugins) to complete.
 240
 241 * Directives that can inline information from other pages
 242     * [[ikiwiki/directive/inline]] *the most obvious one*
 243     * [[ikiwiki/directive/map]]
 244     * [[ikiwiki/directive/brokenlinks]] ?
 245     * [[ikiwiki/directive/orphans]] ?
 246     * [[ikiwiki/directive/linkmap]] ?
 247     * _others_?
 248 * Not to forget `contrib` plugins
 249     * [[plugins/contrib/report]] ?
 250     * _others_?
 251
 252 Note that, _with_ the right controls on who can edit the pages and insert
 253 the directives, the fact that a public page can inline stuff from private
 254 pages can be very useful. Public pages can be created that are populated
 255 by selected content that's maintained on the private side. The [[ikiwiki/directive/if]]
 256 directive can be used in the private content to control what parts can be
 257 inlined into public pages. All of this is in ikiwiki today.